Description de travail
À la fin des années 20, alors que les chercheurs du laboratoire de recherche de Imperial Chemical Industries soumettaient des produits chimiques à des conditions hautement pressurisées dans le cadre de leurs expériences, ils ont enregistré une chute de pression. Dans leur tube de réaction, ils ont découvert que l’éthylène et le benzaldéhyde s’étaient combinés pour produire une substance cireuse et blanche ressemblant à du plastique. C’est ainsi qu’ils ont fait la découverte du polyéthylène qu’ils se sont mis à utiliser dans les câbles isolants, les bouteilles de boissons gazeuses, les sacs de nettoyage à sec et les contenants d’aliments en plastique. C’est actuellement le plastique produit à plus grand volume dans le monde. Dans de nombreuses entreprises, les ingénieurs chimistes sont responsables de la mise au point des nouveaux matériaux et mélanges de matériaux.
Activités quotidiennes
- effectuer une analyse chimique d’un matériau
- interpréter les données sur les propriétés d’un matériau
- interagir avec les clients
- assurer la coordination des projets
- effectuer des tâches administratives
Un ingénieur chimiste intervient dans les processus de conception et de production, ainsi que dans l’administration. Il consacre la majeure partie de son temps à exécuter des tâches nécessaires à la mise au point des processus liés à la fabrication d’un produit.
Dans l’analyse et la conception de nouveaux matériaux polymères, les ingénieurs chimistes effectuent l’analyse chimique de nouveaux matériaux pour déterminer leurs propriétés et leur valence fonctionnelle dans toute une gamme de conditions. Souvent, ils travaillent à l’analyse des défaillances d’un produit. L’examen des processus de production, l’analyse des coûts, et la consultation des membres de l’équipe des plastiques permettent aux ingénieurs chimistes de mettre au point des solutions pour la production en masse d’un produit adapté aux besoins des clients. Souvent, dans le cadre de la coordination des projets, l’ingénieur chimiste aura à surveiller les progrès de l’équipe de recherche et de développement pour assurer le respect des normes de qualité et motiver les employés clés à mener le projet dans les délais et dans les limites du budget.
Pour assurer un produit de qualité, l’ingénieur doit entretenir sur une base régulière des communications avec l’équipe et d’autres personnes par courriel, téléphone, rapports écrits ou réunions portant sur les progrès ou les difficultés rencontrées. Les ingénieurs chimistes communiquent souvent avec les clients, agissent comme agents de liaison entre le client et l'entreprise, rencontre le client pour déterminer les exigences liées au travail et régler les problèmes de qualité. L’ingénieur chimiste peut également présenter des recommandations et des plans au client, procéder à des échanges et un suivi réguliers, fournir des rapports d’étape et ainsi garantir la satisfaction du client.