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Emballage

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Les matières plastiques ont révolutionné nos modes d'emballage et de stockage des aliments et d'achat de la plupart de nos produits préférés sur le marché, tout en réduisant les dimensions et le poids des produits alimentaires.

En effet, les emballages faits de plastique préservent la fraîcheur de nos aliments en assurant un milieu hygiénique, en prévenant la perte et la contamination des aliments, en nous permettant de mieux les voir et en prolongeant leur durée de conservation en conditions non contrôlées.

Nous pouvons ainsi nous régaler de fruits, de légumes, de produits de boulangerie, de viandes fraîches et transformées et de volaille cuite. L'industrie de l'emballage a créé des boîtes à oeufs en plastique transparent recyclable, faites à partir de matières plastiques elles aussi recyclées. Du surcroît, nous pouvons sélectionner parmi tous les produits offerts, le ketchup, les jus ou les produits laitiers que nous préférons.

Les types d'emballage souples sont divers, allant des sacs et des emballages à bulles aux tubes, en passant par les sachets à fond plat et les matériaux de rembourrage en mousse. Les emballages rigident comprennent les emballages coque, bouteilles, cartouches, boîtes Solander, palettes et autres plateaux.

Voici les six polymères utilisés dans les emballages plastiques :
  1. Le polyéthylène téréphtalate (PETE), le plastique le plus communément recyclé, est  employé dans la production de plusieurs types de bouteilles, entre autres les bouteilles contenant des boissons gazeuses, de l’eau et de la vinaigrette. D’autres applications comprennent la pellicule et les plateaux-repas pouvant aller au four.
  2. Le polyéthylène haute densité est employé pour les contenants de produits comme les yaourts ou la margarine; le lait, les shampoings et les bouteilles de détergent; les sacs d’épicerie et les sacs poubelle; et les emballages industriels.
  3. Le polyéthylène à basse densité est utilisé pour les emballages de cellophane, de nettoyage à sec, de pain et d’aliments congelé et de bouteilles pressables (p. ex., miel et moutarde).
  4. Le polypropylène est employé pour les pellicules, caisses à claire-voie, contenant allant au micro-ondes et flacons médicinaux.
  5. Le polystyrène, de consistance rigide ou mousseuse (p. ex., styromousse), est utilisé dans les emballages de plats à emporter, les boîtes à œufs et les emballages de billes en mouse expansée.
  6. Le polychlorure de vinyle (PVC) est employés dans les emballages transparents de produits, alimentaires ou non.
Ce sont pour les emballages plastiques que le polyéthylène et le polypropylène sont les plus utilisés. Les ressources abondantes du Canada en pétrole et en gaz – duquel ces polymères sont dérivés – sont à l’origine de l’industrie solide qui produit les matériaux d’emballages plastiques.

Pour en savoir plus au sujet des plastiques dans les emballages, veuillez consulter les sites Web suivants :
www.plasticsindustry.org/AboutPlastics/content.cfm?ItemNumber=636&navItemNumber=1118
www.americanchemistry.com/Plastics/sec_content.asp?CID=1078&DID=4232
www.plastics.ca/news/default.php?id=56

Pour en savoir plus au sujet des plastiques biodégradables, veuillez consulter les sites Web suivants :
www.cpia.ca/newsroom/details.php?ID=334
http://en.wikipedia.org/wiki/Biodegradable_plastic


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